Както всяка форма на фрезоване, хоризонталното фрезоване разчита на различни режещи инструменти за отстраняване на метал от детайла. Обработката се извършва на хоризонтален обработващ център (HMC) с шпиндел, успореден на работната маса и пода. При тази подредба инструментът стърчи от страната на държача на инструмента и машинно работи отстрани на детайла, позволявайки стружките да паднат и избягвайки необходимостта от почистване на стружките от масата.
Хоризонталните обработващи центрове също така разполагат с два устройства за смяна на палети, което позволява необслужвана производствена работа и намалява времето на цикъла на детайлите. Спестяването на време възниква, защото работата се зарежда на единия палет на HMC, докато машинната обработка се извършва на другия палет. След като една част бъде обработена, палетът ще се индексира и следващият детайл е готов.